El vólvulo de dilatación gástrica (GDV), comúnmente llamado hinchazón o torsión gástrica, es una amenaza mortal en los perros. No debe considerarse como una enfermedad, sino como una condición o estado que le puede pasar a cualquier ganado, perro como pastor alemán, gran danés, labrador, etc., y sorprendentemente incluso en algunas familias de peces, por ejemplo, Cichlidae.
Sobre todo en las razas de perros de pecho profundo suelen ser más propensas a padecer esta afección en determinadas situaciones. La condición exige atención de emergencia y, en la mayoría de los casos, apenas da tiempo para el tratamiento, pero si se trata dentro de un par de horas, el animal podría evitar el ataque fatal.
Entre las enfermedades caninas mortales, la hinchazón ocupa el segundo lugar junto al cáncer. Es en gran medida una enfermedad sensible al tiempo con una posibilidad de supervivencia parpadeante.
La torsión gástrica también se conoce como hinchazón del estómago, pero hay una diferencia a pesar de que están relacionados. El vínculo es ese: si el malestar comienza con la hinchazón, le sigue una torsión gástrica o un estómago retorcido, que necesita una cura quirúrgica instantánea para evitar la muerte.
La diferencia es que la hinchazón generalmente conduce a la situación adversa de torsión, pero una torsión puede ocurrir incluso sin que se presente hinchazón. Hay muchos otros apodos para la enfermedad fatal, a saber, dilatación gástrica-vólvulo (GDV), torsión de estómago o estómago torcido.
¿Qué sucede en la torsión gástrica?
Con el inicio de la torsión, hay una hinchazón anormal en el estómago del perro y comienza a girar dentro de la cavidad abdominal como un globo torcido. La funcionalidad cesa cuando el órgano retorcido sella las rutas de escape del gas del estómago y corta el paso del aire. De ahí la dilatación, la incomodidad subsiguiente y finalmente la muerte.
En una situación tan adversa al perro le cuesta eructar (eructar) o defecar. El estómago retorcido también bloquea el flujo sanguíneo normal dentro del órgano; esta condición tiene un alto costo debido a un aumento en el nivel de presión que resulta en daño o shock en el órgano.
Un problema importante radica en el bazo que sufre un movimiento violento a medida que gira el estómago; en el proceso, los vasos sanguíneos se rompen y comienza la necrosis, lo que da como resultado una peritonitis.
Razas de perros expuestas al riesgo de hinchazón
- Akita
- Sabueso
- Boxer
- Caballero
- Pastor alemán
- perro perdiguero de oro
- Gran Danés
- Grandes Pirineos
- setter irlandés
- Perro lobo irlandés
- Labrador retriever
- Terranova
- Viejo pastor inglés
- Ridgeback de Rodesia
- rottweiler
- San Bernardo
- Caniche estándar
Síntomas de hinchazón en GSD
- Ansiedad
- Hinchazón abdominal después de arcadas frecuentes
- Gimoteo
- Hipersalivación o babeo
- vómitos secos
- jadeo anormal
- Respiración rápida y superficial
- Inquietud excesiva
- frecuencia cardíaca rápida
- Pulso muy débil
- Las encías pueden ser azules, rojo oscuro o blanquecinas.
¿Qué causa la torsión gástrica?
Hay muchas causas para la torsión. Sin embargo, los hábitos alimenticios, los patrones de ejercicio, el estrés mental y físico, la genética y la disposición son las principales causas de la torsión o hinchazón gástrica en los perros pastores alemanes o en cualquier otra raza grande y de pecho profundo.
Cualquier tipo de estrés puede precipitar el problema, como un cambio de estilo de vida, un cambio de hogar o el apareamiento. La torsión puede ocurrir si el perro traga un bocado de comida por excitación y bebe agua en abundancia, inmediatamente.
La ingesta de alimentos secos también puede ser la causa; si se conserva con ácido cítrico nunca se debe humedecer previamente. Es mejor evitar alimentos ricos en hidratos de carbono y suplementos de calcio, estos últimos, sobre todo en el caso de los cachorros.
La abundancia de gastrina aumenta la posibilidad de hinchazón y se ha descubierto que el calcio estimula la producción hormonal de gastrina. La enzima pancreática insuficiente puede producir más gas dentro del sistema abdominal. Los alimentos comerciales, ricos en ingredientes que endurecen las heces, pueden aumentar el riesgo de hinchazón.
Además, los perros que tienen patrones intestinales irregulares pueden sufrir este problema. Los cambios de temperamento (como nerviosismo, ansiedad y miedo) pueden iniciar el riesgo de hinchazón. La herencia, aunque no es una causa importante, puede ser una de las muchas causas de la enfermedad.
Síntomas graves de hinchazón en pastores alemanes
La torsión o hinchazón gástrica en GSD conduce a la distensión del abdomen y el perro muestra arcadas en un esfuerzo por eructar el aire acumulado dentro del área abdominal. El abdomen, en tal escenario, se siente difícil de tocar.
El animal hace un intento desesperado por vomitar pero falla. También puedes notar otro cambio significativo en la coloración de las encías. Las encías de color rojo oscuro adquieren un aspecto blanquecino o azulado.
El animal empieza a lamer el aire. El latido del corazón se acelera junto con el debilitamiento del pulso, lo que en realidad conduce al colapso del perro si no se trata quirúrgicamente en el mínimo tiempo posible.
Torsión: una urgencia médica
La gravedad de la enfermedad amerita atención médica inmediata. Pero no hay garantía de que el perro sobreviva. En un tercio de los casos, la enfermedad se vuelve fatal. Lo único que importa es la rapidez del tratamiento. Un perro afectado por GDV debe ser llevado al hospital inmediatamente por:
- Estabilización de los latidos del corazón
- depresión estomacal
- Administración de líquido IV
Tan pronto como se diagnostique torsión, se deben insertar catéteres intravenosos: se usa una aguja grande con el fin de liberar el aire atrapado.
Si se considera la cirugía, los médicos eliminan las partes dañadas del estómago y el bazo. El objetivo es eliminar todas aquellas células que hayan sufrido necrosis (muerte prematura de células vivas y sanas).
También reposicionan el estómago a través de un proceso llamado gastropexia. La recuperación posterior a la cirugía se logra a través de antibióticos y otros medicamentos necesarios. La piloroplastia también ayuda a mantener a raya la torsión porque permite el paso fácil de los alimentos desde el estómago hasta el intestino.
¿Qué raza está en mayor riesgo?
Los perros de gran tamaño, especialmente los de pecho profundo, tienen una mayor predisposición a padecer esta enfermedad. Los perros pastores alemanes entran en esta categoría.
Precauciones y Prevenciones
Se deben dar comidas pequeñas, que sean nutritivas y equilibradas, al perro. Yogur probiótico natural, una cucharadita de nuez moscada, hinojo y té de manzanilla son algunos de los alimentos que favorecen la digestión y evitan la acumulación de gases en el abdomen. Nunca permita que el animal beba agua dentro de los treinta minutos posteriores al consumo de alimentos.
Lo que es más importante, hacer ejercicio al menos dos horas inmediatamente después y antes de las comidas copiosas es un gran NO-NO. Evitar estilos de vida estresantes, hábitos de alimentación no planificados y la obesidad son de suma importancia para prevenir la hinchazón.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el vólvulo de dilatación gástrica?
El vólvulo de dilatación gástrica es una emergencia médica en la cual el estómago de un perro se llena de gas y se tuerce sobre sí mismo. Esta torsión obstaculiza la salida del gas y del contenido del estómago, lo que lleva a una hinchazón peligrosa y puede cortar el flujo sanguíneo hacia el estómago y otras partes del cuerpo.
¿Por qué los perros de Pastor Alemán Suizo son propensos al vólvulo de dilatación gástrica?
Los perros de Pastor Alemán Suizo, junto con otras razas de pecho profundo y tórax estrecho, tienen una predisposición genética al vólvulo de dilatación gástrica. Factores como la anatomía, la edad, la dieta y la actividad física también pueden contribuir al riesgo de esta afección.
¿Cuáles son los signos de que mi perro podría tener un vólvulo de dilatación gástrica?
Los signos de un vólvulo de dilatación gástrica pueden incluir:
- Hinchazón abdominal: El abdomen de tu perro se hinchará rápidamente y puede sentirse duro al tacto.
- Dificultad para respirar: La hinchazón puede presionar contra el diafragma, dificultando la respiración.
- Intentos infructuosos de vomitar: Tu perro puede intentar vomitar sin éxito.
- Inquietud y ansiedad: Puede mostrar signos de incomodidad, inquietud o ansiedad.
- Salivación excesiva: Podría salivar más de lo normal.
- Debilidad: Puede mostrar signos de debilidad o colapso.
Si observas alguno de estos signos, busca atención veterinaria de inmediato.
¿Cómo se diagnostica el vólvulo de dilatación gástrica?
El diagnóstico del vólvulo de dilatación gástrica generalmente se realiza mediante un examen físico, radiografías y, en algunos casos, ecografías. Los signos clínicos y la historia médica del perro también juegan un papel importante en la evaluación.
¿Cuál es el tratamiento para el vólvulo de dilatación gástrica?
El tratamiento del vólvulo de dilatación gástrica es una emergencia médica. Generalmente, implica la descompresión del estómago para liberar el gas acumulado, seguido de la corrección quirúrgica de la torsión si es necesario. La estabilización del perro y la administración de fluidos son parte integral del tratamiento.
¿Cómo puedo prevenir el vólvulo de dilatación gástrica en mi Pastor Alemán Suizo?
Aunque no se puede prevenir completamente, hay medidas que puedes tomar para reducir el riesgo de vólvulo de dilatación gástrica:
- Alimentación fraccionada: Divide las comidas diarias en porciones más pequeñas y aliméntalas en intervalos regulares.
- Evita la actividad vigorosa después de comer: Evita que tu perro realice ejercicios extenuantes después de comer.
- Evita la ingestión rápida de alimentos: Usa comederos diseñados para ralentizar la ingestión de alimentos o coloca objetos grandes y lisos en el tazón para que tenga que moverlos para comer.
- Monitoreo después de comer: Observa a tu perro después de comer y busca signos de malestar.
¿Existen factores de riesgo adicionales para el vólvulo de dilatación gástrica?
Sí, algunos factores adicionales pueden aumentar el riesgo de vólvulo de dilatación gástrica, como la edad avanzada, la ansiedad, la ingestión de grandes cantidades de agua de una vez y la presencia de familiares con historial de la afección.
¿Puede un perro sobrevivir a un vólvulo de dilatación gástrica?
La supervivencia después de un vólvulo de dilatación gástrica depende de la rapidez con la que se busca tratamiento. Cuanto antes se intervenga, mayores serán las posibilidades de recuperación. Sin embargo, la afección es grave y puede ser fatal si no se trata de inmediato.
¿Es necesario el manejo quirúrgico en todos los casos de vólvulo de dilatación gástrica?
El manejo quirúrgico es necesario en la mayoría de los casos de vólvulo de dilatación gástrica para descomprimir el estómago y corregir la torsión. La cirugía también permite evaluar y abordar cualquier daño o necrosis tisular resultante de la torsión.
¿Hay alguna medida de primeros auxilios que pueda tomar si sospecho un vólvulo de dilatación gástrica?
Si sospechas un vólvulo de dilatación gástrica, busca atención veterinaria de inmediato. Evita intentar medidas de primeros auxilios en casa, ya que el manejo de esta afección requiere experiencia y recursos médicos especializados.
¿Puede el vólvulo de dilatación gástrica ocurrir más de una vez en el mismo perro?
Sí, el vólvulo de dilatación gástrica puede ocurrir más de una vez en el mismo perro. Sin embargo, las medidas preventivas y la atención veterinaria adecuada pueden ayudar a reducir el riesgo de recurrencia.
