¿Por qué mi perro pierde tanto pelo?

La pérdida de cabello es un problema común para los caninos.

A veces, la pérdida de cabello se limita a un área relativamente pequeña, pero también puede ocurrir en todo el cuerpo de su mascota. Asimismo, la caída del cabello puede ser el resultado de una dolencia relativamente menor, o puede ser indicativo de problemas de salud muy graves.

Pero no importa cuánto pelo esté perdiendo su perro o cuál sea la causa del problema, querrá abordar el problema de inmediato. Si lo hace, no solo ayudará a eliminar las zonas calvas antiestéticas, sino que también ayudará a garantizar que su perro se mantenga saludable y feliz.

A continuación, discutiremos algunas de las causas más comunes de pérdida de cabello en los perros. También intentaremos ayudarte a determinar cuándo puedes tratarlo en casa y cuándo debes ir al veterinario. Concluiremos explicando algunos de los remedios caseros más efectivos que tal vez quiera probar.

Pero primero, tendremos que explicar algunos de los datos básicos sobre el pelaje y la piel de tu perro.

• El vello corporal de su perro juega varios papeles importantes en su salud . Esto incluye mantenerlo abrigado, protegerlo del sol, entre otras cosas.
• Su perro puede perder pelo de diferentes maneras . Por ejemplo, algunos perros pierden pelo solo en unos pocos lugares discretos; otros pierden cabello de una manera más generalizada.
• Varias cosas pueden hacer que su perro pierda pelo . Algunas de las causas más comunes incluyen parásitos, fricción causada por prendas ajustadas y problemas hormonales.

Los fundamentos del pelaje de tu perro

Aparte de un puñado de razas de perros sin pelo, la mayoría de los perros están cubiertos de vello corporal (y, para que conste, la mayoría de los perros «sin pelo» todavía tienen algo de vello corporal). Este es un rasgo que comparten la mayoría de los mamíferos, y el vello corporal cumple una serie de funciones biológicas importantes.

Entre otras cosas, el vello corporal ayuda a aislar el cuerpo de un perro y brinda cierta protección contra los elementos . Esto no solo incluye cosas como la lluvia y la nieve, sino también el sol: muchas razas sin pelo son bastante susceptibles a las quemaduras solares.

El vello corporal también brinda cierto grado de protección durante los altercados con depredadores, presas y competidores por territorio o recursos.

El pelo de un perro crece a partir de los folículos, al igual que el pelo humano . También como los humanos, los perros producen algunos tipos diferentes de pelo. Por ejemplo, los bigotes son un tipo de pelo muy diferente al que se encuentra en la espalda o los hombros de su perro.

Además, algunos perros tienen dos tipos de pelaje: un pelaje interno y un pelaje externo . La capa interna se compone de pelo suave y sedoso que sirve principalmente como aislamiento, mientras que la capa exterior se compone de pelo más áspero y áspero que ayuda a proteger el cuerpo de su perro del agua, las espinas, las garras y otras cosas.

Cabe mencionar que algunas personas utilizan el término “pelo” para referirse a los perros que tienen doble pelaje, y el término “pelo” para referirse a los perros que tienen un solo pelaje. Sin embargo, esto no es correcto: la piel y el cabello son, desde una perspectiva biológica, idénticos .   

Pero el cabello no dura para siempre y eventualmente comienza a descomponerse . Por lo tanto, el cuerpo de su perro se deshace del pelo viejo y lo reemplaza periódicamente con pelo nuevo . Una pequeña cantidad de cabello tiende a mudarse más o menos constantemente, y la mayoría de las razas también mudan mucho una o dos veces al año.  

La alopecia, el término médico para la caída del cabello, se produce cuando el cuerpo de un perro pierde pelo más rápido de lo que puede ser reemplazado . Esto puede ocurrir por una variedad de razones, que discutiremos más adelante.

Pero antes de empezar a hablar de los motivos por los que los perros sufren de alopecia, debemos comentar algunos de los patrones de caída del pelo que se dan con mayor frecuencia.

Diferentes tipos de pérdida de cabello en perros

La pérdida de cabello puede ocurrir en una variedad de formas diferentes, y el patrón en el que su perro pierde cabello puede tener implicaciones importantes para identificar la causa y determinar el mejor tratamiento .

Por ejemplo, la pérdida de cabello a veces ocurre de manera generalizada . En tales casos, todo el pelaje de su perro puede comenzar a adelgazarse o caerse por completo. En otros casos, la caída del cabello se manifiesta en lugares discretos, como las ancas, las orejas o la cara .

Además, la pérdida de cabello puede ocurrir en perros que parecen sanos, así como en aquellos que sufren otros síntomas . Por ejemplo, su perro puede comenzar a actuar letárgico al mismo tiempo que comienza a perder cabello, o puede tener llagas u otros problemas en la piel asociados con áreas de pérdida de cabello.

El patrón de pérdida de cabello y la presencia o ausencia de otros síntomas son factores críticos que se deben considerar cuando se trata de determinar la causa del problema y diseñar una estrategia de tratamiento .

¿ Qué causa la pérdida excesiva de cabello en los perros ?

Para tratar la caída del cabello, primero debes identificar la razón por la que tu perro sufre el problema . Los perros pueden perder pelo por una amplia variedad de razones, por lo que a continuación mencionaremos algunas de las causas más comunes.

Una variedad de ectoparásitos comunes (aquellos que atacan el exterior del cuerpo de su perro) pueden hacer que los perros pierdan pelo. Las pulgas, los ácaros demodécticos y los ácaros sarcópticos son los parásitos más comunes que provocan la pérdida de pelo en los caninos .

Varias cepas bacterianas, incluidos muchos tipos de bacterias Staphylococcus , pueden causar problemas en la piel y el pelaje de los perros . Además de la caída del cabello, este tipo de infecciones pueden causar enrojecimiento, hinchazón y picazón.

Una variedad de hongos pueden causar que los perros sufran pérdida de cabello. La tiña es uno de los hongos más comunes que causan la caída del cabello, aunque los organismos de levadura también pueden causar la caída del cabello de un perro . En muchos casos, las infecciones por hongos hacen que el cabello se caiga en lugares discretos, en lugar de hacerlo de manera generalizada.  

Las alergias en los perros, incluidas las causadas por desencadenantes ambientales y las asociadas con las alergias alimentarias, a menudo provocan problemas en la piel y el pelaje. En algunos casos, la alergia en sí misma puede causar que el cabello se caiga, pero en otros casos, la pérdida de cabello es el resultado de los comportamientos de rascado o masticación de un perro que provoca la picazón .

Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunológico de un perro comienza a atacar su propio cuerpo. Hay una variedad de diferentes enfermedades autoinmunes que afectan a los perros, y varias de ellas, incluida, sobre todo, el pénfigo foliáceo, pueden hacer que los perros pierdan el pelo.

La enfermedad de Cushing ocurre cuando las glándulas suprarrenales de un perro producen demasiado cortisol. Esto causa una variedad de síntomas diferentes, que incluyen aumento de la sed, aumento del apetito y el desarrollo de un exceso de grasa corporal. La caída del cabello también es uno de los síntomas comúnmente asociados con la enfermedad .

El hipotiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides de un perro no produce un nivel suficiente de hormonas tiroideas. Algunos de los signos más comunes de esta afección incluyen la mala salud del pelaje y la caída del cabello .

Un puñado de razas son susceptibles a las condiciones genéticas que causan la pérdida de cabello . Algunas de las razas más comúnmente afectadas incluyen:

• Perro tejonero
• Caballero
• Chihuahua
• Galgo
• Lebrel

Además, algunos perros simplemente nacen con una predisposición a la pérdida de cabello.

Una de las razones más simples y comunes por las que los perros experimentan pérdida de cabello localizada es la fricción. Por ejemplo, los perros obligados a usar collares que no le queden bien o demasiado apretados pueden perder pelo alrededor del cuello. En otros casos, la presión puede provocar que el pelo de tu perro se caiga en zonas aisladas. Por ejemplo, los perros mayores a menudo desarrollan parches de calvicie en los codos con el tiempo.

Además de los patógenos y las dolencias hereditarias, la pérdida de cabello a menudo se asocia con estrés severo o ansiedad en los perros . En algunos casos, la pérdida de cabello ocurre como resultado directo del estrés o la ansiedad, pero también puede ocurrir porque un perro comienza a morderse la piel en respuesta al estrés que está experimentando.

Al igual que las personas, los perros a menudo experimentan adelgazamiento del cabello a medida que envejecen , por lo que no es inusual que los perros pierdan cabello a medida que envejecen.

Esto puede conducir a veces a la calvicie, pero es importante asegurarse de que la pérdida de cabello de su perro no sea causada por una afección subyacente antes de atribuirla a una parte normal del proceso de envejecimiento.

En algunos casos, el adelgazamiento del cabello o la pérdida de cabello en parches puede estar relacionado con la dieta de su cachorro . Los problemas del cabello relacionados con la dieta a menudo están relacionados con una mala condición de la piel, que puede ser causada por deshidratación o una dieta inadecuada. Afortunadamente, este tipo de problemas suelen ser fáciles de abordar cambiando los alimentos o agregando un suplemento de aceite de pescado a la comida de su perro.  

Pérdida de cabello localizada: ¿Qué significa si mi perro está perdiendo cabello aquí o allá?

Algunos tipos de pérdida de cabello ocurren característicamente en lugares específicos, lo que quizás brinde pistas sobre la causa del problema. Algunos de los sitios más comunes de pérdida de cabello se analizan a continuación.

Perro perdiendo pelo en las orejas

La pérdida de cabello alrededor de las orejas a menudo, pero no siempre, se asocia con parásitos externos . Los ácaros son una de las causas más comunes de pérdida de cabello alrededor de las orejas, pero las pulgas y otros parásitos también pueden hacer que las orejas de tu perro comiencen a perder cabello. Las infecciones por hongos y la tiña también pueden desencadenar la caída del cabello alrededor de las orejas.

Perro perdiendo pelo en la cara

Una variedad de problemas médicos pueden hacer que los perros experimenten pérdida de cabello en o alrededor de la cara. La tiña, por ejemplo, a menudo ocurre cerca de la cara de un perro, al igual que las infecciones bacterianas (particularmente si la infección es el resultado de una lesión).

Perro perdiendo pelo en la cola

Muchos perros sufren pérdida de pelo en la cola, especialmente cerca de la base de la cola. Esto puede ser causado por una serie de problemas médicos diferentes. Las pulgas son una de las causas más comunes de pérdida de cabello en esta región. Sin embargo, las alergias y las lombrices intestinales también pueden hacer que los perros laman y muerdan esta área, lo que puede provocar la pérdida del cabello.

Perro perdiendo pelo en el vientre

La pérdida de cabello en el vientre puede ocurrir por varias razones diferentes. El roce suele ser el culpable en perros que llevan arneses u otras prendas, pero la pérdida de pelo en la barriga también podría indicar que tu perro sufre de pulgas o ácaros.

Perro perdiendo pelo en las patas

La pérdida de cabello alrededor de las patas a menudo es el resultado de infecciones por hongos, pero también puede ser causada por alergias ambientales. Incluso puede ser el resultado de problemas psicológicos, ya que los perros frustrados o ansiosos a menudo se muerden las patas.

¿Se puede tratar la pérdida de cabello canina en casa?

Cuando la pérdida de cabello canino es causada por afecciones menores, como pulgas o fricción, a menudo puede tratar el problema usted mismo. Sin embargo, necesitará la ayuda de su veterinario para tratar problemas como enfermedades autoinmunes o infecciones bacterianas.

El truco es averiguar por qué tu perro está perdiendo pelo en primer lugar. Considere las siguientes preguntas cuando trate de decidir:

Síntoma	Causa
¿La pérdida de cabello de su perro se limita a un solo lugar?	La pérdida de cabello que ocurre en áreas localizadas a menudo (pero no siempre) es causada por cosas que puede tratar en casa. Por el contrario, la mayoría de las causas de la pérdida generalizada de cabello requerirán la ayuda de su veterinario para tratarlas.
¿Existe una causa obvia para la pérdida de cabello de su perro?	Por ejemplo, si su perro actualmente sufre de un brote de pulgas, o ha estado bajo mucho estrés últimamente, es posible que tenga más posibilidades de tratar el problema en casa que si la pérdida de cabello no es causada por algo obvio.
¿Su perro presenta algún otro síntoma físico?	La presencia de otros síntomas, como pérdida de peso o hiperactividad, sugiere que el problema es relativamente grave o está causado por algún tipo de enfermedad sistémica. En estos casos, es aconsejable buscar asistencia veterinaria para asegurarse de que su mascota reciba el tratamiento que necesita.
¿La caída del pelo ha comenzado de repente o es un problema crónico que aqueja a tu mascota desde hace tiempo?	Si la pérdida de cabello de su mascota se limita a un solo lugar y ha comenzado repentinamente, es más probable que se deba a algo que puede tratar, en lugar de una enfermedad grave a largo plazo.
¿Hay algún signo de infección presente?	Si la piel cerca del área de pérdida de cabello está severamente inflamada, roja o sangrando, es probable que desee obtener la ayuda de su veterinario para tratar la posible infección. El no hacerlo puede conducir a problemas de salud muy graves. La pérdida de cabello asociada con un mal olor también puede ser un signo de infección que requerirá atención veterinaria.
¿La pérdida de cabello parece ser contagiosa?	Si alguna de sus otras mascotas comienza a mostrar signos de pérdida de cabello, o si alguno de los miembros humanos de su familia comienza a sufrir una enfermedad de la piel, querrá ver a su veterinario de inmediato.
¿La pérdida de cabello está asociada con algún cambio de comportamiento?	Si su perro comienza a mostrar cambios en el apetito, el nivel de energía o la disposición general, querrá buscar ayuda veterinaria. Este tipo de síntomas a menudo significan la presencia de una enfermedad subyacente, que necesitará la ayuda de su veterinario para tratar.

Si, después de considerar las preguntas anteriores, siente que la pérdida de cabello de su perro se debe a algo relativamente menor, puede intentar tratar el problema usted mismo. Solo asegúrese de buscar atención veterinaria inmediata si su estrategia de tratamiento no funciona de manera oportuna o si la condición de su perro comienza a empeorar.  

Remedios caseros para la caída del cabello: ¿Cómo evito que se caiga el cabello de mi perro?

Seamos claros: no existe una fórmula mágica o un brebaje que puedas aplicar a la piel de tu perro que ayude a que su cabello vuelva a crecer.

Hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a abordar la pérdida de cabello, pero estas técnicas generalmente solo funcionan para problemas específicos. Por lo tanto, tendrá que determinar la razón por la que su perro está perdiendo pelo para tener alguna posibilidad de resolver el problema.

Pérdida de cabello causada por pulgas

Si crees que las pulgas son la causa de la pérdida de pelo de tu perro, querrás empezar por darle un baño (preferiblemente con un champú para perros especializado en el tratamiento de pulgas y garrapatas). Esto no solo limpiará su piel, sino que también ayudará a eliminar físicamente una parte importante de las pulgas de su cuerpo.

Después de su baño, querrá tratarlo con un buen medicamento preventivo contra pulgas (tenga en cuenta que algunos tratamientos contra pulgas requieren que espere unos días después del baño antes de aplicar el tratamiento). A los pocos días de tratamiento, debería ver que su perro deja de rascarse ya que la mayoría de las pulgas mueren y las picaduras comienzan a sanar.

Tendrá que ser paciente, ya que el pelo puede tardar varias semanas en volver a aparecer por completo , pero debería notar que salen pelos cortos de la piel una vez que las pulgas hayan desaparecido y la piel de su perro vuelva a la normalidad.

Pérdida de cabello causada por ácaros

Los ácaros son otra causa común de pérdida de cabello que quizás puedas tratar en casa. Sin embargo, debido a que a menudo son contagiosos para otras mascotas (e incluso para los humanos en algunos casos), querrá buscar atención veterinaria si no puede resolver la condición en poco tiempo .

Algunos medicamentos preventivos contra las pulgas matarán a los ácaros, pero algunos ácaros solo responderán a champús o baños especiales . Hemos escrito sobre estos productos antes, así que consulte nuestro artículo sobre tratamientos para la sarna para perros si cree que los ácaros son la causa del problema (las infestaciones de ácaros a menudo se denominan «sarna»).

Tenga en cuenta que a menudo necesitará limpiar su casa de arriba a abajo y lavar la ropa de cama de su mascota para erradicar por completo una infestación de ácaros .

Caída del cabello causada por la fricción

Si la pérdida de cabello de su perro parece estar asociada con un arnés, un collar o una prenda similar, querrá comenzar por quitar el elemento que está causando el problema . Luego, dale a tu perro un baño tibio y agradable con un champú para mascotas apropiado para limpiar y nutrir su piel.

Después del baño, querrás secar a tu perro con cuidado y dejar que su piel y folículos pilosos descansen dejando el objeto ofensivo fuera . Trate de dejar el collar o arnés que está causando el problema el mayor tiempo posible , pero una vez que necesite volver a ponérselo, asegúrese de ajustarlo para que no cause el mismo tipo de irritación que estaba causando antes. .

Por ejemplo, si la pérdida de cabello de su perro fue el resultado de un collar que estaba demasiado apretado, querrá aflojarlo un poco antes de volver a ponérselo (por lo general, querrá poder colocar dos dedos debajo del collar para asegurarse de que no está demasiado apretado ).

Tenga en cuenta que los collares y arneses sueltos también pueden causar la pérdida de cabello, ya que pueden deslizarse repetidamente hacia adelante y hacia atrás sobre la piel de su perro. En tales casos, querrá apretar el collar o el arnés, en lugar de aflojarlo.

Pérdida de cabello causada por factores psicológicos

Si cree que los factores psicológicos son los culpables de la pérdida de pelo de su perro, querrá tomar medidas para reducir su miedo, frustración o ansiedad .

Comienza por cuidar lo básico. Asegúrese de que su perro tenga una jaula segura que le proporcione un refugio seguro al que pueda entrar cuando se sienta temeroso. También querrá asegurarse de que esté haciendo mucho ejercicio : la actividad física es lo más parecido a una panacea cuando se trata de abordar problemas emocionales para muchos perros.

Si estas estrategias no resuelven el problema, querrá tratar de averiguar qué está causando su dolor emocional .

¿Le estás prestando suficiente atención? ¿Tiene suficientes juguetes para mantenerlo ocupado y evitar el aburrimiento? ¿Otra mascota lo está acosando? ¿Lo estás dejando solo por períodos de tiempo excesivos?

Cualquiera que sea la causa de su ansiedad, deberás tomar medidas para eliminar el problema y que pueda comenzar a sentirse mejor. Mientras tanto, es posible que deba colocarle un collar electrónico si se está mordiendo la piel.

Pérdida de cabello causada por alergias

Las alergias alimentarias con frecuencia causan que los perros sufran picazón en la piel y, en casos graves, incluso puede causar la pérdida del cabello.

En última instancia, necesitará la ayuda de su veterinario para identificar positivamente el desencadenante alérgico de su perro mediante el uso de una dieta de desafío de eliminación . Sin embargo, es posible que pueda darle algo de alivio a su perro (y ayudarlo a que vuelva a crecer su pelaje) cambiando a un alimento “hipoalergénico” .

La mayoría de los alimentos hipoalergénicos se elaboran sin desencadenantes alérgicos comunes (como el pollo, la carne de res y los huevos), por lo que a menudo son útiles para los perros con alergias alimentarias.

Qué esperar en el veterinario

Si la pérdida de cabello de su perro no responde a los tratamientos caseros o está asociada con otros síntomas, deberá dirigirse al veterinario .

Es probable que su veterinario comience tomando un historial detallado . Esto incluirá preguntas sobre cuándo notó el problema por primera vez y si se han manifestado o no otros síntomas. Él o ella también puede preguntarle sobre el uso de medicamentos contra las pulgas, la dieta de su perro y cualquier cambio significativo en la vida diaria de su perro (por ejemplo, ¿se ha mudado recientemente?).

Luego, su veterinario realizará un examen físico . Obviamente, esto incluirá una inspección del área afectada, pero es probable que su veterinario tome los signos vitales de su perro y obtenga un peso corporal exacto para su perro. En algunos casos, esta puede ser toda la investigación necesaria para que su veterinario determine la causa, pero en otros casos, puede ser necesaria una investigación adicional.

Por ejemplo, su veterinario puede mirar las zonas calvas de su perro con una luz especializada si cree que el problema está causado por la tiña. Alternativamente, su veterinario puede tomar un raspado de piel , que luego puede enviarse a un laboratorio para determinar si los ácaros están causando el problema o si hay una infección bacteriana presente.

Es posible que su veterinario también necesite extraer sangre o recolectar una muestra de orina si una enfermedad sistémica, como la enfermedad de Cushing o el hipotiroidismo, está causando la pérdida de cabello de su perro.  

El tratamiento recomendado dependerá de la causa .

Cosas como pulgas, ácaros e infecciones fúngicas o bacterianas generalmente requerirán que administres un medicamento tópico para tratar el problema, y ​​es posible que también tengas que hacer cosas como limpiar tu casa o lavar la ropa de cama de tu mascota.

Por otro lado, cosas como el hipotiroidismo o la enfermedad de Cushing a menudo requerirán un ciclo prolongado (quizás perpetuo) de medicamentos para tratar ese problema. Estos tipos de problemas no siempre son posibles de curar, pero por lo general se pueden controlar con medicamentos.

Como puedes ver, hay una gran variedad de cosas que pueden hacer que tu perro pierda pelo. Si bien existen algunos remedios caseros que ocasionalmente son útiles para tratar la pérdida de cabello, deberá buscar asistencia veterinaria si sospecha que la pérdida de cabello es causada por una enfermedad sistémica.

Además, si el remedio casero que prueba no produce resultados en un corto período de tiempo, querrá comunicarse con su veterinario y ver qué puede hacer para ayudarlo.