La insuficiencia pancreática exocrina en palabras simples se define como mala digestión en perros. Cuando un perro muestra un pelaje seco y con caspa, seguramente es un signo revelador de Insuficiencia Pancreática Exocrina o EPI. Ocurre cuando el animal no logra absorber las grasas de la dieta. En los casos mayores, los perros antes de cumplir los 4 años, muestran síntomas de esta enfermedad. En su mayoría, los perros pastores alemanes y los collies de pelo duro son vulnerables. En algunos casos, Greyhound ha sido diagnosticado con la enfermedad de inicio juvenil. Terriers, Cavalier King Charles Spaniels, Chow Chows y Setters ingleses también han sido reportados con EPI.
Causas que conducen a EPI
El órgano glandular de color rosa claro que se encuentra debajo del estómago tiene un gran papel que desempeñar en el proceso de digestión en los perros. Situado junto al duodeno, el páncreas se divide en dos conjuntos diferentes de tejidos pancreáticos llamados páncreas exocrino y endocrino. Las endocrinas y exocrinas son responsables de la secreción de hormonas reguladoras del azúcar en sangre (insulina y glucagón) y enzimas digestivas (amilasa, lipasas, tripsina, proteasas) respectivamente. Las enzimas permanecen originalmente en forma inactiva dentro de gránulos especiales presentes en el tejido exocrino del páncreas, que se denominan células acinares. Pasan al duodeno, el tracto inicial del intestino delgado, y ponen en marcha el proceso digestivo una vez que la comida molida ingresa al intestino. La comida se descompone en moléculas diminutas que son fáciles de absorber a medida que la comida digerida viaja por el tracto gastrointestinal.
Ahora, cuando hay una deficiencia de esta enzima, la comida no se digiere ni se absorbe. En tal escenario, el perro se vuelve flaco y su pelaje pierde su brillo. La deficiencia aguda de enzimas se atribuye a una condición médica llamada «atrofia acinar pancreática». El páncreas refleja lóbulos encogidos en tal situación. En los perros, la EPI también puede ser causada por pancreatitis crónica y cáncer de páncreas, que daña las glándulas acinares. El cáncer de páncreas es una causa rara de la enfermedad.
Signos y síntomas de EPI
El síntoma más común de la EPI en los perros son las heces tipo «cowpie», que suelen ser de color naranja, gris o amarillo. La diarrea es seguida por una rápida pérdida de peso. La mascota muestra polifagia que se refiere a un apetito voraz. La voluminosa cantidad de heces con mayor frecuencia molesta al animal a lo largo del día. A menudo se observa un caso de gases, eructos y flatulencias en estos perros.
¿Hay alguna conexión genética?
No existe una base genética como tal y el modo de herencia se denomina autosómico recesivo. Significa que los portadores genéticos parecen absolutamente normales.
Diagnóstico de EPI
La prueba de sangre más confirmatoria que ayuda a diagnosticar EPI es la prueba de inmunorreactividad similar a la tripsina sérica (o TLI). Un perro afectado por EPI tendrá una inmunorreactividad similar a la tripsina sérica nula en el torrente sanguíneo. Otras pruebas populares incluyen la prueba de proteasa fecal y la prueba de elastasa fecal.
Maneras Efectivas de Tratar Perros EPI
El mejor tratamiento es la inclusión de suplementos dietéticos junto con enzimas digestivas. Estos suplementos, junto con las proteínas dietéticas, se digieren con la ayuda de sustancias químicas digestivas de proteínas secretadas de forma natural. Aquellos que escapan al baño de ácido del estómago y a los químicos que digieren las proteínas detienen la diarrea y, en el proceso, el perro aumenta de peso.
Las enzimas en polvo también funcionan, pero no cuando están encapsuladas en una cápsula de gel. Estos incluyen Viokase-V y Pancrezyme. Pero se debe tener cuidado de mezclar bien el polvo en la comida porque de lo contrario puede ser abrasivo y puede provocar la formación de úlceras bucales. En algunos casos, el paciente puede mostrar una buena respuesta a un tipo de antiácido bloqueador H2 como la famotidina.
Otra salida es alimentar a la mascota con alimentos crudos como carne de res o páncreas de cordero. Es una buena alternativa para el reemplazo de enzimas, pero el problema radica en la contaminación bacteriana y parasitaria. Por último, pero no menos importante, está alimentando al perro con comida fácil de digerir, comida baja en fibra y grasa.
Los pacientes con EPI tienen una población masiva de bacterias en el intestino y esto conduce a una deficiencia de vitamina B-12 o cobalamina porque las bacterias se alimentan de esta vitamina. Por lo tanto, se recomiendan antibióticos o inyecciones de vitamina B-12 junto con análisis de sangre frecuentes para perros EPI.
