¿Cuántos cachorros pueden tener los perros? Tamaño de la camada y factores influyentes

Si tienes una perra embarazada, probablemente hayas empezado a preguntarte cuántos cachorros saldrán en unos meses. Después de todo, debe comenzar a prepararse para todos esos adorables cachorros y comprar suministros, por lo que es importante saber si esperar.

Te ayudaremos a continuación, ya que explicamos el tamaño promedio de la camada de perros, exploramos algunas de las razones por las que las camadas varían en tamaño y compartimos algunos otros datos ingeniosos sobre el embarazo de perros. ¡Empecemos!

• El número promedio de cachorros producidos en una camada parece estar entre cinco y seis. Sin embargo, la cantidad de cachorros que tendrá una mamá doggo depende de una variedad de cosas, incluida su raza, edad y salud en general .
• Muchos perros tienen camadas que quedan fuera de este rango; algunos perros solo dan a luz un solo cachorro, y se sabe que otros dan a luz a más de 20 cachorros . Su veterinario puede tratar de sentir el vientre de su perra embarazada hacia el final de su embarazo o tomar una radiografía para darle una estimación más concreta de cuántos cachorros está esperando su perro específico.

¿Cuántos cachorros puede tener un perro?

Hacia el final del embarazo de su perra, es probable que su veterinario pueda palpar la barriga de la madre o tomar una radiografía para determinar la cantidad «exacta» de cachorros en su barriga (aunque puede ser fácil pasar por alto a uno de los cachorros, así que nunca lo sabrás con seguridad hasta que empiecen a salir los pequeños ondulantes).

Solo así podrás saber cuántos cachorros puede tener tu perra. Y para ser honesto, eso es probablemente lo que te importa de todos modos.

Pero hay algo de valor en conocer un número aproximado que esperar, incluso si la madre de tu perra embarazada no está lo suficientemente avanzada como para que tu veterinario determine cuántos pequeños lindos está cargando.

En 2011 se publicó un estudio bastante exhaustivo sobre el tema. Los investigadores analizaron más de 10 000 camadas que representaban a 224 razas y descubrieron que el tamaño medio (promedio) de la camada en este grupo era de 5,4.

Sin embargo, hay una buena cantidad de variación en juego. Las razas miniatura normalmente producían camadas de 3,5 cachorros, mientras que las razas grandes normalmente producían 7,1 cachorros por camada .

¿Cuál es la camada más grande jamás registrada?

En 2004, un mastín napolitano llamado Tia se convirtió en la madre de la camada más grande jamás documentada, cuando dio a luz a 24 cachorros por cesárea.

Obviamente, esto es bastante anormal, ya que la mayoría de los perros producen camadas mucho más pequeñas que esta. De hecho, las camadas de mastines napolitanos suelen tener entre 6 y 10 cachorros.

Algunos otros casos notables que involucran camadas grandes incluyen:

• Una Springer Spaniel dio a luz a 14 cachorros en 2009.
• Una setter irlandesa dio a luz a 15 cachorros en 2017 (en el Día de la Madre, nada menos).
• Una pastora alemana blanca llamada Mosha dio a luz a 17 cachorros en 2015.
• En 2016, un perro pastor de Maremma dio a luz a una camada de 17, lo que estableció el récord estatal de California para el tamaño de la camada.
• Un bullmastiff produjo una camada de 23 cachorros en 2014.
• En 2014, una gran danesa de 3 años dio a luz a una camada de 19 cachorros.

Factores que influyen en el tamaño de la camada

Hay una serie de cosas diferentes que pueden influir en el tamaño de la camada de un perro, y hemos detallado algunas de las más importantes a continuación. Es difícil determinar empíricamente cuánto influyen estos diversos factores en el tamaño de la camada, y es probable que los diversos factores se influyan entre sí hasta cierto punto.

Criar

La raza de un perro es uno de los factores más importantes que influyen en el tamaño de la camada. En pocas palabras, las razas más grandes producen camadas más grandes. Es por eso que Shih Tzus, Pomeranians y Chihuahuas tienen camadas que normalmente van de uno a cuatro cachorros, mientras que Cane Corso, Great Danes y otras razas gigantes a menudo dan a luz a ocho cachorros o más.

Tamaño

Dentro de una raza determinada, los individuos con cuerpos más grandes (en términos de constitución, no de peso) suelen dar a luz camadas más grandes . Por ejemplo, un labrador retriever de 45 libras puede producir una camada de solo cinco o seis cachorros, mientras que un labrador de 85 libras puede producir una camada de 10 o más.

Edad

Si bien los perros suelen permanecer fértiles durante toda su vida, son más fecundos durante la edad adulta temprana, generalmente entre los 2 y los 5 años de edad. Sin embargo, la primera camada de un perro es generalmente más pequeña que las camadas posteriores.

Salud

Los perros que gozan de buena salud tienen más probabilidades de producir camadas más grandes, y también es más probable que produzcan cachorros sanos . De hecho, es imperativo que cualquier hembra programada para las pruebas de reproducción esté en perfecto estado de salud para garantizar que ella y los cachorros sobrevivan al proceso de parto y alumbramiento.

Dieta

Es probable que la dieta tenga una fuerte influencia en el tamaño de la camada. Alimentar a su perro con una dieta nutritiva y bien balanceada probablemente producirá camadas más grandes que alimentarlo con comida casera o de mala calidad .

Diversidad del acervo genético

Cuanto más pequeño sea el acervo genético de un perro, más pequeñas tenderán a ser sus camadas ; por el contrario, los perros que provienen de entornos más diversos tienden a tener camadas más grandes. Esto significa que los perros de líneas que han sido endogámicas extensivas lentamente desarrollarán camadas cada vez más pequeñas.

Factores genéticos individuales

Los perros son todos individuos, que varían de innumerables formas; a veces, esto puede incluir el tamaño de la camada. Esto es muy difícil de predecir, pero los perros que producen grandes primeras camadas y probablemente produzcan grandes segundas y terceras camadas, suponiendo que todos los demás factores permanezcan constantes.

Tenga en cuenta que la mayoría de estos rasgos se relacionan con la madre (hembra) en lugar del padre (macho). Sin embargo, el padre tiene cierta influencia en el tamaño de la camada. Su salud, edad y composición genética individual determinarán parcialmente el tamaño de la camada que engendra.

¿Cuántas camadas puede producir un perro en un año?

Algunas hembras pueden producir múltiples camadas en un período de 12 meses . Solo depende del ciclo natural del perro, la condición corporal y los deseos del criador. Un puñado de caninos ciclarán tres o cuatro veces al año, pero la mayoría de los perros solo tienen dos ciclos por año, separados por unos seis meses .

Pero criar una hembra dos veces en el mismo año está mal visto por muchos criadores . Hacerlo es muy duro para el cuerpo de la madre y muchos creen que resultará en una disminución en el número total de cachorros producidos por un perro durante su vida. En consecuencia, muchos permitirán que su perra produzca una camada y luego le den un respiro durante su próximo ciclo de celo . Esto esencialmente significa que producirán una camada por año.

Sin embargo, otros criadores no ven ninguna razón para evitar criar perros en celo, siempre que estén sanos y en buenas condiciones físicas .

De hecho, los criadores con esta mentalidad suelen argumentar que debido a que la fertilidad disminuye con la edad y la mayoría de los perros tendrán seis meses más con cada ciclo de celo, se pueden producir más cachorros a lo largo de la vida de una hembra si se reproducen en ciclos de celo consecutivos. durante los primeros años reproductivos de la vida de un perro.

Los embarazos pasan factura

Si bien los perros pueden producir bastantes camadas a lo largo de sus vidas, es importante darse cuenta de que cada embarazo afecta la salud de un perro. En consecuencia, muchos criadores concienzudos solo permitirán que una madre determinada produzca un puñado de camadas. 

Algunos registros de razas pueden incluso rechazar las solicitudes de registro si la madre ya ha producido demasiadas camadas. Por ejemplo, The Kennel Club (la versión británica del AKC) puede negarse a registrar cachorros producidos por una madre que ya ha producido cuatro camadas. 

¿Cuántas camadas o cachorros puede producir un perro en su vida?

Teóricamente, una sola perra podría producir bastantes camadas a lo largo de su vida. Suponiendo que una hembra produjera dos camadas por año a partir del año de edad y continuara haciéndolo hasta los 8 años, produciría 14 camadas a lo largo de su vida.

Como se mencionó anteriormente, el tamaño de la camada varía según una serie de factores, pero por el bien del argumento, supondremos que tiene alrededor de cinco cachorros en cada camada. Eso significa que, nuevamente, teóricamente, un solo perro puede ser físicamente capaz de producir más de 70 cachorros (!) en el transcurso de su vida .

Sin embargo, esto sería una locura. Criar a un perro tantas veces comprometería casi con toda seguridad su salud , y este tipo de crianza acelerada es más característico de las fábricas de cachorros y de los criadores sin escrúpulos que de los criadores concienzudos que valoran el bienestar de sus cachorros.

Además, algunas de las organizaciones de registro no le permitirán registrar un número ilimitado de camadas . Por ejemplo, el Kennel Club del Reino Unido solo te permitirá registrar hasta seis camadas de una madre soltera.

¿Qué raza produce más cachorros?

Como se mencionó anteriormente, el tamaño de un perro, y por lo tanto su raza, es probablemente el factor individual más importante que influye en el tamaño de la camada. Los perros más grandes producen camadas más grandes, por lo que es lógico que las razas con un tamaño promedio más grande produzcan más cachorros que las razas con un tamaño corporal promedio más pequeño .

En pocas palabras, los grandes daneses suelen producir camadas más grandes que los chihuahuas. No encontramos un estudio fiable que haya buscado determinar la raza más fértil, pero seguramente es una de las más grandes, como por ejemplo alguno de los mastines, loberos irlandeses o gran danés.

Sin embargo, es un poco más difícil determinar qué raza producirá la mayor cantidad de cachorros durante toda la vida de la hembra . Esto se debe en parte al hecho de que los perros pequeños suelen vivir mucho más que las razas grandes . Un Pomerania puede, por ejemplo, vivir hasta los 15 años de edad, mientras que los perros lobo irlandeses generalmente solo viven la mitad de ese tiempo.

Por lo tanto, si bien es probable que las camadas de Pomerania sean mucho más pequeñas que las de un perro lobo, la Pomerania tendrá la oportunidad de producir muchas más camadas a lo largo de su vida .

Además, las razas pequeñas tienden a experimentar su primer celo a una edad más temprana que las razas más grandes (a veces un año antes). También tienden a tener un ciclo más rápido , lo que también los hace más propensos a producir más camadas que las razas más grandes.

¿Cuánto tiempo lleva una perra a sus cachorros?

El embarazo suele durar entre 58 y 68 días en las perras . Esto puede variar según una serie de factores, incluida la edad y la salud de la hembra, así como su raza. También puede ser difícil determinar el momento exacto de la concepción, lo que puede introducir un poco más de margen de maniobra en esta cifra.

Pero para la mayoría de los propósitos, puede calcular que su perra estará embarazada durante unos dos meses , o tal vez un poco más.

¿Cuáles son los primeros signos de embarazo en una perra?

Desafortunadamente, no hay muchas señales tempranas que indiquen que tu perra está embarazada. En la mayoría de los casos, tendrá que esperar entre tres y cuatro semanas antes de que se manifiesten los signos del embarazo.

Algunos de los signos más comunes que indican embarazo incluyen:

• Aproximadamente un mes después del apareamiento, tu perra puede producir una secreción vaginal cargada de mucosidad.
• Las tetinas de una perra embarazada comenzarán a hincharse y a cambiar un poco de color aproximadamente un mes después del apareamiento.
• Algunos perros comenzarán a exudar un líquido semitransparente de sus pezones aproximadamente un mes después del apareamiento.
• Durante la tercera o cuarta semana de embarazo, muchas perras experimentan “náuseas matutinas”. Esto puede incluir vómitos, cambios en el apetito, letargo o cambios de comportamiento.
• Alrededor de la cuarta semana, es probable que su perro comience a aumentar de peso. La mayoría de los perros terminan pesando alrededor de un 50 % más que su peso original al final del embarazo.
• Alrededor del día 40 ^del embarazo, es probable que la barriga de tu perra comience a abultarse un poco. Sin embargo, esto no siempre es obvio, particularmente para perros con camadas pequeñas.
• Es probable que tu perra muestre un aumento del apetito durante la segunda mitad del embarazo.

Por supuesto, si sospechas (o esperas) que tu perra esté embarazada, la mejor forma de saberlo con seguridad es acudir al veterinario . La mayoría de los criadores recomiendan visitar al veterinario unas dos o tres semanas después del apareamiento.

Para el día 21 ^del embarazo de su perra, su veterinario debería poder verificar que está embarazada a través de un análisis de sangre . También es posible comenzar a visualizar a los cachorros a través de ultrasonido en este momento (quizás unos días después).

También hay una pequeña ventana de tiempo, entre el día 28 ^y 35 ^del embarazo, cuando su veterinario puede palpar el abdomen de su perro de manera segura . Esto le permitirá verificar que hay cachorros en su útero. Tenga en cuenta que este es un procedimiento muy delicado, que no debe ser realizado por personas que no hayan sido capacitadas para hacerlo. El manejo brusco de los bebés en desarrollo puede lesionarlos o provocar un aborto espontáneo.

Para el día 45, su veterinario puede tomar una radiografía de la madre para ver a los bebés en desarrollo . Esto no solo le permitirá al veterinario contar la cantidad de cachorros presentes, sino también inspeccionar su estructura ósea y notar cualquier anomalía.

Madres primerizas: qué esperar

Si bien la mayoría de los perros son excelentes madres para su segunda, tercera y posteriores camadas, las madres primerizas a menudo tienen algunos problemas para entender las cosas . En consecuencia, querrá vigilar muy de cerca a las madres primerizas para asegurarse de que todo salga bien y que haga todo lo que una buena madre debería hacer.

Por ejemplo, querrás asegurarte de que todos los cachorros encuentren pezones y obtengan suficiente comida para mantener sus vientres llenos y sus cuerpos calientes. También querrás asegurarte de que la madre se mantenga saludable y feliz durante todo el proceso ; si comienza a tener problemas emocionales o relacionados con la salud durante el proceso de parto, es probable que los cachorros sufran.

Afortunadamente, como se mencionó anteriormente, la primera camada de un perro generalmente es bastante pequeña. Por ejemplo, los perros de razas que normalmente producen camadas de cinco cachorros pueden producir solo uno o dos para su primera camada. Esto hace que sea mucho más fácil vigilar a todos y cortar los problemas de raíz.

Historia de vida y tamaño de camada

Las camadas grandes pueden parecer una adaptación beneficiosa para cualquier especie, pero en la práctica, las cosas rara vez son tan simples.

De hecho, el tamaño de la camada (o tamaño de puesta, como se le llama en las especies que ponen huevos) es un factor muy importante en la evolución de los animales. La mayoría de las veces, las presiones evolutivas dan como resultado el tamaño de camada más apropiado para la historia de vida y la estrategia de supervivencia de una especie.

Por ejemplo, algunos animales ( humanos, elefantes e hipopótamos son algunos de los mejores ejemplos) por lo general dan a luz camadas muy pequeñas, que consisten en uno o dos individuos . Estos animales viven vidas largas, tienen altas tasas de supervivencia y, por lo general, invierten muchos recursos y esfuerzos en cada descendencia.

En el otro extremo del espectro, otros mamíferos producen enormes camadas de diminutos bebés. Por ejemplo, el tenrec sin cola, un extraño mamífero insectívoro de Madagascar, por lo general da a luz a unos 15 bebés, pero se han documentado camadas de más de 30. Estos animales tienen altas tasas de mortalidad, viven vidas relativamente cortas e invierten relativamente pocos recursos en cada descendencia individual.

Los perros se encuentran en algún lugar entre estos dos extremos del espectro, ya que el tamaño promedio de la camada en todas las razas es de aproximadamente cinco. Invierten una cantidad moderada de recursos en cada descendencia y viven vidas moderadamente largas.

La regla de la mitad

Los diversos procesos que dan forma al tamaño de la camada también influyen en la cantidad de pezones que tiene una especie. Como tendencia general,  el tamaño máximo de la camada suele coincidir con el número total de pezones presentes, aunque el tamaño medio de la camada suele ser aproximadamente la mitad del número de pezones disponibles.

Los humanos son un gran ejemplo: la mayoría de las madres dan a luz a un solo bebé, aunque los gemelos no son tan raros. Esto ayuda a garantizar que haya suficientes pezones para todos, e incluso brinda cierta protección en caso de que algunos de los pezones de la madre no funcionen correctamente.

La regla de la mitad también es bastante confiable para los perros. La mayoría de los perros tienen de ocho a 10 pezones, y el tamaño promedio de la camada es de cinco.

Pero comprenda que esta es una correlación estadística, no una manera de predecir la cantidad de cachorros que tendrá su perro en particular. Entonces, deja de contarle los pezones a tu perra y rasca detrás de las orejas como ella quiere. Es una buena cachorra, sí lo es.

Una vez tuve un labrador de chocolate relativamente pequeño que produjo una camada de 9 y una camada de 10, que resultó ser un buen puñado. No me puedo imaginar tener que cuidar de 15 o 20 cachorros recién nacidos moviéndose en una caja de parto. En ese tipo de situaciones, las fórmulas de reemplazo de leche para cachorros y los dispositivos de alimentación son bastante esenciales para mantener viva a toda la camada (y no volver loca a la pobre madre).