Los perros tienen un asombroso sentido del olfato que les permite sobresalir en el trabajo del olfato. Los científicos creen que pueden detectar olores entre 10 000 y 100 000 veces mejor que los humanos, lo que los convierte en expertos en localizar cosas.
en su libro dentro de un perroAlexandra Horowitz, una investigadora de la cognición canina escribe: “Si bien podemos notar si a nuestro café se le ha agregado una cucharadita de azúcar, un perro podría detectar una cucharadita de azúcar en un millón de galones de agua, o el valor de dos piscinas olímpicas”.
Otro científico comparó su capacidad con captar el olor de una manzana podrida en dos millones de barriles. James Walker, exdirector del Instituto de Investigación Sensorial de la Universidad Estatal de Florida, quien, con varios colegas, llegó a esta asombrosa estimación: «Si haces la analogía con la visión, lo que tú y yo podemos ver a un tercio de milla, un perro podría ver a más de 3000 millas de distancia y seguir viendo».
Los perros tienen increíbles habilidades para el olfato porque tienen 300 millones de receptores olfativos en la nariz, mientras que los humanos solo tienen alrededor de seis millones. La parte de su cerebro que se dedica a analizar los olores también es 40 veces mayor que la del cerebro humano.
Esto les permite hacer lo que los humanos no pueden hacer cuando detectan drogas ocultas, localizan a una persona perdida en el bosque o detectan células cancerosas minúsculas. También los hace fabulosos para encontrar cosas, lo que puede ser muy divertido para ellos.
Enseñar a un perro a encontrar cosas estimula su mente y su olfato, y es entretenido para ellos. Es un juego que se puede jugar en casi todas partes, lo que lo hace perfecto para la recreación en interiores y exteriores.
También es un juego que puede ser tan simple o tan desafiante como el perro pueda manejar. Pueden jugar perros de todas las edades y condiciones físicas. No hay límite para los tipos de objetos que puede enseñarle a un perro a encontrar e incluso hay clubes de trabajo de olores en caso de que su perro se destaque.
¿Cómo empiezas a enseñarle a tu perro a encontrar cosas?
- Comience por llevar a su perro a un área tranquila, libre de distracciones, como su sala de estar. Pídele a tu perro que se siente/quede quieto o que se acueste/quede quieto y ofrécele una recompensa cuando lo haga. Si su perro está acostumbrado a entrenar, esto llamará su atención de inmediato y le hará saber que está a punto de aprender algo nuevo.
- Luego, arroje una golosina a unos dos pies de distancia del perro y emita el comando «encuéntralo». Si el perro no se sienta o no se queda quieto en esta parte, es posible que desee intentar mantener a su perro con correa mientras practica. Practique hasta que su perro espere para obtener el premio hasta que emita el comando «encuéntrelo».
- Una vez que tu perro sepa que tiene que esperar hasta que lo sueltes para ir a buscar su premio, comenzarás a esparcir varios premios a una distancia mayor, mientras tu perro observa. Emite el comando «encuéntralo» y permite que tu perro busque y se coma la golosina. Aunque esto parezca muy simple, elógielos y anímelos para prepararlos para desafíos más complicados.
- A estas alturas, su perro ya debería haber entendido que «encontrarlo» equivale a encontrar un bocadillo delicioso. En esta etapa, puede comenzar a hacerlo más desafiante escondiendo la golosina detrás de una barrera mientras su perro lo observa.
- Cuando su perro domine el paso cuatro, es hora de comenzar a esconder las golosinas en lugares más difíciles sin que su perro vea cómo las esconde. Por ejemplo, puedes esconder la golosina debajo de una tela o detrás de algo menos obvio. La idea aquí es que comiencen a buscar y usen su olfato para encontrarlo.
- Una vez que el paso cinco ya no sea un desafío, comience a esconder las golosinas en lugares más desafiantes, en diferentes niveles (como en una mesa) y debajo de los tazones. Hágalo divertido para su perro y ofrézcale muchos elogios y golosinas como recompensa.
- A medida que su perro continúe ganando confianza, comience a esconder golosinas en diferentes habitaciones, afuera, y comience a introducir nuevos objetos para que los encuentre, como encontrar su juguete favorito.
Si usted y su perro se divierten, puede comenzar a hacerlo aún más desafiante enseñándole a su perro a localizar los aromas de los aceites esenciales. En AKC Scent Work, los perros buscan hisopos de algodón saturados con los aceites esenciales de abedul, anís, clavo y ciprés. Los bastoncillos de algodón se ocultan y el perro tiene que encontrarlos.
El trabajo de olores de AKC imita el trabajo de olores de la vida real, por lo que también puede enseñar a su perro a buscar en una variedad de áreas y alertar cuando detectan el olor. Hay libros, videos y kits de trabajo de aromas que se pueden comprar para que pueda seguir su camino.
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