Los perros son cariñosos por naturaleza: la mayoría de los amigos peludos brindan a sus dueños apoyo emocional mediante abrazos, compañía y tiempo de calidad. Sin embargo, algunos propietarios tienen necesidades de salud mental que exceden el deseo común y corriente de amor y compañía.
En algunos casos, los profesionales de la salud mental pueden alentar a las personas que luchan con problemas de salud mental a buscar la compañía de un animal de apoyo emocional, o ESA para abreviar .
A continuación le explicaremos todo lo que necesita saber sobre las ESA, incluidos los requisitos de registro particulares.
- Los animales de apoyo emocional (ESA) son mascotas que los profesionales de la salud mental prescriben a sus pacientes . Estos animales ayudan a su gente a afrontar los problemas de salud mental haciendo cosas como brindar amor y aliviar la ansiedad .
- Es importante comprender que los ESA son mascotas, no animales de servicio . Esto significa que los ESA no están capacitados para realizar tareas específicas (como guiar a los propietarios ciegos), ni disfrutan de los mismos derechos y privilegios que los animales de servicio.
- Para obtener una ESA, deberá obtener una carta de “receta” de un profesional de salud mental . No es necesario «registrar» su ESA en ninguna organización, pero registrar a su perro como ESA a través de un servicio como CertaPet o Pettable puede hacer que el proceso parezca más oficial y hacer que sea menos probable que los propietarios cuestionen el estado de su perro.
¿Qué es un perro de apoyo emocional?
Los animales de apoyo emocional son mascotas que ayudan a sus personas a afrontar los problemas de salud mental . Los perros son los ejemplos más comunes (y en los que nos centraremos aquí), pero los ESA vienen en todas las formas, tamaños y especies.
Pero si bien están clasificados como mascotas, los ESA se diferencian de los típicos animales familiares de cuatro pies.
Por ejemplo, muchos cachorros ofrecen apoyo emocional a sus dueños, pero los profesionales de la salud mental recetan ESA a sus pacientes. Básicamente, el terapeuta, psiquiatra o psicólogo determina que se necesita un animal de apoyo emocional para la salud mental y el bienestar de un paciente.
Los perros de apoyo emocional pueden ser de cualquier edad o raza , siempre que alivien activamente algunos de los síntomas asociados con los problemas de salud mental de un individuo.
Esto podría ser aliviar la ansiedad o el estrés de alguien, brindarle estructura y concentración a través de una rutina o cualquiera de los otros beneficios para la salud mental que suelen brindar los perros.
¿Es lo mismo un perro de apoyo emocional que un perro de servicio?
Los perros de servicio y los animales de apoyo emocional comparten algunas similitudes, pero son clasificaciones completamente diferentes .
Si bien tanto los ESA como los perros de servicio pueden brindar apoyo emocional a sus dueños, los perros de servicio están entrenados para realizar una tarea específica en relación con la discapacidad de su dueño. Estas tareas no son vagas ni instintivas (como abrazar a un perro en general); en cambio, son específicos de las necesidades de su propietario.
Esto podría ser guiar a una persona con discapacidad visual para sortear un obstáculo o alertar a un paciente sordo de una alarma.
Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, los animales de servicio son estrictamente aquellos que están entrenados para realizar tareas para personas con discapacidades físicas, sensoriales, psiquiátricas, intelectuales u otras discapacidades mentales.
El simple compañerismo o el afecto no califican como una tarea de servicio distinguido.
Los animales de apoyo emocional no necesitan ser entrenados para realizar este tipo de tareas específicas (pero entrenar a un ESA tampoco está de más).
Para que un perro sea considerado ESA, simplemente debe ser importante para la salud mental y el bienestar de su persona y estar recomendado por un profesional de salud mental autorizado.
Dicho esto, aún puedes tener un perro de servicio para la ansiedad, si el perro está entrenado para realizar ciertos comportamientos para aliviar la ansiedad, como ejercer presión física durante un ataque de pánico.
Entonces, si bien obviamente existen algunas similitudes, los perros de servicio y los ESA son claramente muy diferentes y reciben un trato muy diferente según la ley.
¿Qué pasa con los perros de terapia? ¿Son lo mismo que las ESA?
Los ESA y los perros de servicio también se diferencian de los perros de terapia, que son cachorros entrenados para brindar afecto y consuelo a muchas personas, generalmente en entornos como un hogar de ancianos, un hospital o áreas de desastre.
Al igual que los perros de apoyo emocional, los perros de terapia no reciben las mismas adaptaciones que los perros de servicio.
Las reglas y regulaciones para perros de apoyo emocional
Existen ciertas reglas que los perros de apoyo emocional y los dueños deben seguir para calificar a una mascota como ESA. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta al buscar un animal de apoyo emocional:
- Estos perros pueden ser de cualquier raza o edad. Aunque algunas razas tienden a ser mejores perros de servicio o ESA que otras (por ejemplo, algunos perros son excelentes para ayudar a aliviar la ansiedad), cualquier perro puede ser un perro de apoyo emocional siempre que lo recete un profesional de salud mental autorizado en relación con él. a su discapacidad de salud mental.
- Un profesional de salud mental autorizado prescribe un perro o animal de apoyo emocional. Para obtener un perro de apoyo emocional o ESA, debe hablar con su terapeuta u otro profesional autorizado y obtener una carta que describa su necesidad de uno.
- Los ESA no tienen los mismos privilegios que los perros de servicio. Los perros de apoyo emocional no siempre pueden ingresar a lugares públicos como lo hacen los perros de servicio, ya que los dos grupos tienen clasificaciones completamente diferentes. Se permiten verdaderos perros de servicio en casi cualquier lugar donde haya público; Los ESA están permitidos en algunos lugares, pero no en otros.
- Tener una ESA no puede impedirle obtener una vivienda. La Ley de Vivienda Justa califica a los ESA como animales de asistencia, lo que significa que los propietarios y sus ESA no pueden ser discriminados al obtener vivienda. Las prohibiciones, restricciones y depósitos por mascotas no se aplican a quienes viven con ESA.
- La mayoría de las aerolíneas ya no admiten perros de apoyo emocional. La revisión de 2020 de la Ley de Acceso a los Transportistas Aéreos eliminó el requisito de que las aerolíneas admitan ESA. A partir de este año, sólo los perros de servicio califican para esta clasificación. Algunas aerolíneas todavía admiten perros de apoyo emocional, pero son pocos y espaciados. Sin embargo, aún puede viajar con su ESD como mascota tradicional siempre que cumpla con los requisitos de cada aerolínea.
¿Cómo puedo conseguir un animal de apoyo emocional?
Para obtener un animal de apoyo emocional o certificar a su canino actual como tal, debe hablar con un profesional de salud mental autorizado, demostrar su necesidad de una ESA en relación con su discapacidad y obtener una carta que describa estos hechos .
Por lo tanto, si ya recibe atención de un profesional de salud mental autorizado, simplemente puede hablar sobre una ESA con él o ella.
Pero no se preocupe si actualmente no cuenta con un terapeuta, psicólogo o psiquiatra: existen organizaciones legítimas que pueden ayudarlo a obtener una carta de un profesional de salud mental autorizado.
Organizaciones legítimas que pueden ayudarle a obtener un perro de apoyo emocional
Hay muchas empresas dudosas que ofrecen servicios innecesarios (como el registro; hablaremos más sobre esto en un minuto) para personas que necesitan una ESA.
Pero si bien desea mantenerse alejado de estas empresas turbias, existen algunas organizaciones legítimas que pueden ayudar a las personas que no tienen un terapeuta o psiquiatra a obtener una mascota de apoyo emocional .
Discutiremos tres de los mejores a continuación.
1. CertaPet
CertaPet ofrece certificados para viaje, alojamiento o ambos, lo que le permite personalizar su consulta según sus necesidades. El servicio tiene licencia en los 50 estados y también ofrece una evaluación previa rápida y gratuita para determinar si es un candidato elegible para una ESA antes de comprometerse con todo el proceso.
Características:
- El costo de la certificación oscila entre $149 y $199 dependiendo de su tipo de carta.
- La respuesta completa de la consulta suele tardar de 2 a 3 días hábiles.
- Recibirás una copia electrónica y física de tu carta.
- Si no recibe la aprobación del profesional autorizado, recibirá un reembolso (menos la tarifa de consulta de $35)
2. Petable
Pettable tiene licencia en los 50 estados y ofrece certificación ESA para todas las mascotas y propietarios que califiquen a través de una consulta de telesalud.
El servicio ofrece una evaluación previa gratuita de 3 minutos para asegurarse de que sea elegible para el servicio antes de programar una consulta en profundidad con un profesional autorizado.
- Puede utilizar el “servicio urgente” para obtener una carta en tan solo 24 horas
- Elija entre certificados de viaje, alojamiento o paquete, con precios entre $149 y $199
- Brinda apoyo legal en caso de complicaciones con los propietarios.
- Ofrece un reembolso si la carta de la ESA no funciona por cualquier motivo.
3. Certificado de la ESA
El Certificado ESA lo conecta directamente con terapeutas calificados para obtener un certificado de viaje, alojamiento o combinado. El servicio proporciona un cuestionario en línea gratuito con fines de selección previa y enviarán una carta física por correo dentro de las 48 horas posteriores a la sesión de consulta aprobada.
Características:
- Seleccione certificados de alojamiento, viaje o combinación entre $149 y $189
- Si necesita actualizar su certificado a un paquete combinado, puede hacerlo dentro de los 60 días posteriores a la compra.
- Ofrece un plan opcional «ESA Shield» para ayudar a mitigar los conflictos con los propietarios a un precio adicional.
- Garantía total de devolución de dinero si se determina que no califica para una ESA
Las cartas de la ESA caducan
Las cartas ESA solo son válidas por un año, por lo que deberá realizar el proceso anualmente. Es una buena idea guardar sus cartas de años anteriores junto con sus otros registros médicos.
¿Su ESA requiere un chaleco especial?
La ADA no exige que los animales de asistencia usen un chaleco ni estén etiquetados como ESA . De hecho, esto significa que cualquier perro que veas puede ser en realidad un animal de apoyo emocional.
Sin embargo, un chaleco de servicio para perros puede seguir siendo una buena idea, ya que puede ayudar a alertar a otros de que un amigo peludo está de servicio y, por lo tanto, no se debe distraer ni interactuar con él como se haría con una mascota típica. También puede hacer que los dueños de negocios y otras personas sean más propensos a aceptar a su compañero canino.
Además, los chalecos de servicio también pueden contener útiles bolsillos o compartimentos para guardar medicamentos u otros artículos esenciales. Muchos también son reflectantes para mayor seguridad y lucen geniales. Es posible que a algunos perros no les guste trabajar con un chaleco, por lo que los dueños pueden optar por un pañuelo, un collar, un collar o una correa.
¿Necesita registrar un perro de apoyo emocional?
Desafortunadamente, hay una serie de “sitios de registro de animales de apoyo emocional” incompletos que buscan aprovecharse de las personas que no están familiarizadas con los requisitos de la ESA .
Pero seamos muy claros: estos no son lo mismo que los servicios de la ESA discutidos anteriormente.
NO necesita registrar a su mascota en un sitio de registro ; siempre que tenga su carta de licencia, estará listo (eso es lo que las organizaciones mencionadas anteriormente lo ayudan a lograr). De hecho, no existe un registro nacional de perros y animales de apoyo emocional .
Si un servicio no lo conecta directamente con un profesional de salud mental, no vale la pena dedicarle su tiempo. No está permitido «comprar» cartas de la ESA ; sólo se pueden obtener mediante una evaluación formal.
Los perros de apoyo emocional pueden brindar mucha compañía, concentración y estructura a las vidas de quienes luchan contra una discapacidad mental. Estos cachorros no deben confundirse con perros de servicio o de terapia, y se clasifican mediante una consulta con su profesional de salud mental autorizado mediante una carta.
